Rod Stewart - Sailing (Week 36 - 1975)

Roderick David Stewart werd geboren op 10 januari 1945 in Noord-Londen. Vanaf zijn 16e probeerde hij naast zijn vele verschillende baantjes, ook als zanger iets te bereiken. Dat lukte in 1964 toen hij werd ontdekt door Long John Baldry en in the Hoochie Coochie Men ging zingen. Tegelijkertijd tekende hij een solo contract bij Decca Records. Daarna volgden nog bands als Steampacket, Shotgun Express en de Jeff Beck Group. In oktober 1969 werd Rod zanger van the Faces. Een paar maanden later kwam zijn eerste solo album uit. Zowel met de band als solo scoorde hij met name in Engeland een flink aantal hits. “Atlantic crossing” was de zesde elpee van Rod. De titel markeerde zijn nieuwe koers. Hij verhuisde naar Amerika om het Engelse belastingtarief van maar liefst 83 procent te ontlopen. Ook werkte hij niet meer met Ronnie Wood en Ian McLagan van the Faces. In plaats daarvan nam hij zijn nieuwe album op met onder andere leden van Booker T. and the MG’s, en the Memphis Horns. De productie was in handen van Tom Dowd, die eerder producer was van een aantal van Rod’s helden op het Atlantic-label. “Sailing” werd geschreven door Gavin Sutherland van the Sutherland Brothers. Het staat op de in 1972 uitgebrachte elpee “Lifeboat”. Rod nam zijn versie op in de Muscle Shoals Sound Studio in Sheffield, Alabama. Een promotiefilmpje voor het nummer werd opgenomen in de haven van New York. “Sailing” stond uiteindelijk vier weken op de eerste plaats van de Nederlandse Top 40. Ook in Engeland werd de hoogste positie in de hitlijst bereikt en stond daar driemaal in de hitparade. In de Amerikaanse Billboard Hot 100 kwam het nummer niet verder dan de 58e plek. De andere leden van the Faces vonden de nieuwe muzikale koers van Rod maar niets. Eind 1975 kondigde hij zijn vertrek uit de groep aan en viel de band uiteen.

Manfred Mann’s earth band - Spirits in the night

Manfred Lubowitz werd in 1940 geboren in Johannesburg, Zuid Afrika. In 1961 vertrok hij naar Londen en ging als Manfred Manne schrijven voor een jazz-tijdschrift. Het jaar erop begon hij met drummer Mike Hugg the Mann-Hugg Blues Brothers. Aangevuld met gitarist Mike Vickers, bassist Dave Richmond en zanger Paul Jones werd dat al gauw Manfred Mann & the Manfreds. Toen deze groepsnaam was ingekort tot Manfred Mann tekende de band begin 1963 een platencontract. Na de eerste geflopte singles kreeg Manfred Mann het aanbod om de tune van het televisieprogramma Ready Steady Go! te schrijven. Het nummer “5-4-3-2-1” werd begin 1964 een Top 5 hit. In de vijf jaar die volgden scoorde de groep een fiks aantal hits, hoewel het succes in Amerika wat achterbleef. In 1969 ging de groep uit elkaar en werd Manfred Mann Chapter Three geformeerd. Deze experimentele jazz-rockband maakte slechts twee albums. In 1971 werd Manfred Mann’s Earth Band opgericht, helemaal in het begin overigens nog aangekondigd als Manfred Mann. Regelmatig nam de groep covers op. Zo ook de Alarmschijf van deze week. “Spirits in the night” werd geschreven door Bruce Springsteen als “Spirit in the night” en is te vinden op zijn debuutelpee “Greetings from Asbury Park, N.J.” uit 1973. Bruce schreef het nummer samen met “Blinded by the light” omdat de hoogste baas van Columbia Records vond dat er op de eerste versie van de langspeler nog geen nummers stonden die op single konden worden uitgebracht. Beide singles flopten in de uitvoering van “the Boss”. Manfred Mann’s Earth Band coverde “Spirits in the night” op het album “Nightingales and bombers” gezongen door Mick Rogers. De ingekorte versie bereikte de 15e plaats in de Nederlandse Top 40, maar flopte in Engeland en Amerika. Nadat in 1977 “Blinded by the light” op nummer 1 had gestaan in de USA, probeerde de platenmaatschappij het nogmaals met “Spirit in the night”. De plaat werd daar uitgebracht onder de originele titel en in een nieuwe versie. Ditmaal nam Chris Thompson de vocalen voor zijn rekening. De single bereikte de 40e plaats in de Billboard Hot 100. Manfred Mann’s Earth Band bestaat nog steeds en treedt nog veel op.